深夜１時。バンコク国際空港到着。あまりに大きな空港。わかってたつもりだったけど、本当に都会に来てしまった。
愛想笑いには、愛想笑い。本当に都会に来てしまった。
何人かの日本人バックパッカー達が一緒になってtaxiに乗るところだった。自分もあそこに行けば、喜んで乗せてくれる。
だけど、独り空港で夜を過ごすことを決めた。今、彼らに混ざったら、甘えてしまうのが分かったから。
独りの怖さに唾を吐け。
いよいよ、独りぼっちの始まりだ。
そんな事を思う内に、韓国人だと名乗るアラブ人が声をかけてきた。怪しい。
パスポートや現金を私に預け、トイレに行く。怪しい。
何処へ行くのかと聞かれ、「カオサン」だと答えると「俺も行ってみたい」という。
｢アナタの旅はアナタの自由」そう言ったのが失敗だった。
結局、カオサンに着くまでの約６時間。怪しい外国人と、はっきりNOを言えない日本人は一緒にいた。
ようやく、カオサン到着。
臭い。汚い。西洋人が酔っぱらってる。
朝市を見て回る。でも、なんかなんか違う。
寝ていないからだろうか。ゲストハウスを見つけて、暫く寝る。
午後になって、改めて、いざカオサンへ。
そうして、やっぱり来た来た。この淋しさ。
楽しいことなど何もない。タイを知る友達から聞いていた路地も、お店も、こんな小さな街なのに見つけられない。
ただ、ただ、ずっと、ひたすら、街中を歩き回った。
東京と何ら変わりない。
その土地の空気を、好きな事を楽しむ地元の人間。仲間を見つけてはしゃぐ旅人。堂々と観光を楽しむ外国人。
どれにも当てはまらない自分に、私は淋しくなんかない。ここも東京も変わらない。
そう、言い聞かせながら、わざと背筋を伸ばし、ゆっくり歩いた。
それでも、胸の中。叫ぶ声は聞こえない。
何処よ。面白い路地って？楽しいネェちゃんって？今すぐ来て、案内してよ。
胸の中ばかり、言葉は生まれ、口からは愛想笑いしか出ない。これじゃぁ、本当に淋しい奴だ。
自分の旅をするしかない。
自分の望みは自分で叶えるしかないんだ。
それをしに来たはずでしょ。
ガンジャも出来なきゃ、英語も出来ない。
軟派な外国人に付いて行くことも出来なきゃ、ぼったくりを許すことも出来ない。
何も出来ないこの自分が、
見たいものを見て、行きたい所へ行き
どれだけ、そんな自分を自身が満たすことが出来るのか。
それこそが、自分の旅の目的だったはず。
やってやろうじゃないか。向かってやろうじゃないか。
今日から20日間。こんな自分に勝負をかけろ。
